日前，山西考古研究院对外发布，世界文化遗产云冈石窟现存规模最大的洞窟第3窟出土56件动物遗存，考古人员通过科技手段分析，这些动物遗存或与畜力利用、开凿匠人的饮食结构有关。

云冈石窟第3窟是云冈石窟大型洞窟中开凿未完工的洞窟之一，考古人员对第3窟窟前地面和前室地面进行考古发掘，出土大量陶片、瓷片、石雕、钱币、建筑构件以及少量动物骨骼，均为家养动物包括狗、马、猪、牛、羊。

考古人员介绍，北魏和辽金时期，该地主要利用的动物资源是牛和马，其中马的数量从北魏到辽金呈现上升，牛则相反。羊和狗在这两个时期没有明显的变化，猪则在北魏时期没有出现。按它们和人类的关系，马和牛可能与畜力开发有关，狗可能发挥警卫、陪伴的价值，当这些动物在丧失役使价值后，作为肉食再次利用。猪和羊的死亡年龄，均是在最佳肉食阶段。此外，还有4岁以上的羊，可能与剪羊毛，产奶等次级开发有关。

记者了解到，此次该地遗址出土动物骨骼不仅数量少，而且大多破碎，骨骼部位以肉类相对较少的头骨、牙齿、下颌的数量较多，仅有少量含肉量较多的四肢骨，反映了较高强度的利用。考古人员推测是开凿石窟的匠人所食用，也不排除是部分僧人所利用。石窟寺等佛教之地出土动物遗存很少见，从动物考古学的视角，在一定程度上还原了修建第3窟的先民利用畜力开凿石窟的场景，也窥探云冈石窟的匠人在大量劳动后对肉食营养的需求。